Bir Mavi Balina’nın Dili’nin Ağırlığı, Bir Fil’in Ağırlığı Kadardır…
Mavi balinalar, en küçükleri 30 m, en büyükleri 2 km boyu ve 340 tonu geçebilen ağırlığıyla, gelmiş geçmiş en büyük hayvan olduğuna inanılan bir deniz memelisidir. Arktik Okyanusu (Kuzey Buz Denizi) dışındaki tüm dünya denizlerinde yayılım gösterir.
Genellikle tek başına ya da anne-yavru çiftler hâlinde yaşayan mavi balinalar, yaklaşık 1 yıl gebelik dönemi sonrasında tek yavru doğurur. İspermeçet balinasından sonra en yüksek sesli balina türüdür. 80 yıla kadar yaşayabildikleri tahmin edilen mavi balinaların tek düşmanları ise katil balinalar’dır. Diğer çubuklu balinalar gibi, mavi balinalar da temel de kril (güney sularında yaşayan, hayvansal plankton ürünü) avlayarak beslenirler.
Baş kısmı mavi balinanın tüm uzunluğunun yaklaşık dörtte birini kapsar. Yandan bakıldığında yassı, üstten bakıldığında ise u şekli ve geniş olan başın yassı ve üst kısmında, soluk deliği bölgesinden üst dudağın tepesine uzanmak üzere çok belirgin bir kabarık çizgi vardır. Baş ve boyun bölgesi çok yumuşak olduğundan kolaylıkla darbe alabilir.
İkiz soluk delikleri, önde ve yanlarda oldukça büyük, kabarık çıkıntılarla, su girişi ya da sıçramasına karşı korunurlar. Bu deliklerden soluk verme sırasında oluşan püskürtü tek ve dikey bir sütun hâlindedir; genellikle 6-9 metreye kadar yükselse de 12 metreye kadar çıkabilir ve durgun bir günde kilometrelerce uzaktan görülebilir.
Ağzın alt çenesinin ön kısmı, üst çeneden aşağıya sarkan balina çubukları nedeniyle görece kalındır. Siyah renkli olan balina çubuklarının uzunlukları üst çenedeki yerleşim yerlerine göre değişir; ön kısımlarda bulunanlar yaklaşık 50 cm, arkada bulunanlar ise 1 m kadardır. Üst çenenin her iki yanında 260-400 kadar bulunan ve hayvanın beslenmesinde çok önemli işlevi olan bu yapılar ağız içinde, geriye doğru yaklaşık yarım metre kadar uzanır.
140 tonu geçen ağırlığıyla mavi balinanın gelmiş geçmiş en büyük hayvan olduğuna inanılmaktadır. Bugüne kadar en büyük mavi balinanın bulunp bulunamadığına ilişkin bir belirsizlik devam etmektedir. Bu konudaki çoğu veri XX. yüzyılın ilk yarısında Atalntik Okyanusu’nda öldürülmüş olan mavi balinalara aittir.
Amerikan Ulusal Deniz Memelileri Laboratuvarı (UDML) bilimcileri 30 metrelik bir bireyin 250 tondan fazla olacağına inanmaktadır. UDML’nin bugüne kadar yapabildiği en kesin ağırlık ölçümü 177 tondur. Aynı laboratuvarın bugüne kadar ölçebildiği en uzun mavi balina ise 29.9 m’dir. Bu uzunluk bir Boeing 737 yolcu uçağının ya da arka arkaya duran üç belediye otobüsünün uzunluğuna eşittir.
Bir mavi balinanın kafası o kadar geniştir ki, dili üzerinde 50 insan ayakta durabilir. 150 tonluk bir mavi balinanın 450 kiloluk kalbinin büyüklüğü küçük bir araba, örneğin bir Volkswagen Beetle kadardır ve toplamda yaklaşık 6.500 litre olan kan hacmini dolaştırır. Hayvanın aort gibi büyük bir atardamarının içinde bir bebek emekleyebilir. Akciğer kapasitesi 5000 litredir.